Intrebarea e foarte veche, dar in ultimele decenii incep in sfarsit sa apara primele raspunsuri timide. In ultimul secol speranta de viata a crescut enorm, cu cativa zeci de ani, dar acest lucru a fost determinat de nutritie adecvata si igiena mai buna; s-a atins insa limita biologica in tarile dezvoltate, de acum singura metoda pentru a mai prelungi viata umana ar fi medicina avansata sau ingineria genetica.